Ryanair afirma ter 14 aeronaves no Porto e nenhuma da TAP na cidade

O CEO da Ryanair, Eddie Wilson, afirmou esta terça-feira, durante a visita ao novo hangar da companhia no Aeroporto Francisco Sá Carneiro, que a low-cost tem 14 aeronaves no Porto, ao passo que a TAP não tem nenhuma na cidade. A declaração foi feita após uma reunião com o secretário de Estado das Infraestruturas, Hugo Espírito Santo.

A nova instalação representa um investimento de 40 milhões de euros num hangar com 4.900 m² e duas baías de manutenção, triplicando a capacidade atual de manutenção no Aeroporto da Maia, segundo a empresa. O secretário de Estado destacou a criação de 150 postos de trabalho altamente qualificados de engenheiros e mecânicos, classificando a operação como uma "indústria muito produtiva, com muito valor acrescentado".

Segundo a Ryanair, as aeronaves chegam de noite ao hangar para serem verificadas e ficarem prontas para as 70 rotas partidas do Porto. A companhia tem parcerias com mais de dez universidades, institutos politécnicos e escolas profissionais em Portugal e aponta para o crescimento da frota para mais de 800 aeronaves e 300 milhões de passageiros por ano até 2034.

Wilson contrariou a ideia de que a Ryanair abandonou os Açores, afirmando que "as companhias aéreas esqueceram-se do Porto até à chegada da Ryanair" e que o problema no arquipélago se resume a um contrato quebrado. Quanto à capacidade, o CEO sublinhou que o Porto, Lisboa, Funchal e Faro estão cheios e que a empresa gostaria de continuar a crescer no Porto, desde que exista mais capacidade aeroportuária.

Do lado do Governo, Hugo Espírito Santo afirmou que o objetivo é transformar o Aeroporto Francisco Sá Carneiro no "hub do noroeste da Península Ibérica", servindo também a Galiza e outras partes de Espanha, com uma meta de até 30 milhões de passageiros, embora o "quando e o como" ainda estejam a ser definidos com a ANA.

Porque importa

A afirmação sobre as 14 aeronaves no Porto coloca em evidência o peso da Ryanair na região Norte e a ausência da TAP naquele aeroporto, num momento em que a concorrência entre as duas companhias é tema recorrente. O investimento de 40 milhões de euros e os 150 postos de trabalho qualificados reforçam o Porto como eixo de manutenção e formação da companhia. Já a referência à falta de capacidade aeroportuária mostra que o crescimento futuro depende de decisões sobre expansão de infraestruturas.