Google e refurbed lançam sistema operativo gratuito para prolongar a vida de computadores com Windows 10

A Google e a refurbed, plataforma europeia especializada na venda de produtos recondicionados, apresentaram em Milão uma parceria que tem como objetivo dar uma segunda vida a computadores que não podem ser atualizados para o Windows 11. A solução proposta é o ChromeOS Flex, um sistema operativo gratuito, ligeiro e baseado na web, que permite utilizar máquinas já existentes sem passar pelo Windows 11, indica o Corriere della Sera.

A iniciativa surge no contexto do fim do suporte do Windows 10: a Microsoft terminou o suporte oficial a 14 de outubro de 2025 e manteve atualizações de segurança extendidas até 12 de outubro de 2027, data a partir da qual os computadores afetados deixam de receber proteção oficial, mesmo continuando a funcionar, segundo o Corriere della Sera. O Il Sole 24 Ore acrescenta que, a partir de novembro, o sistema passará também a estar disponível em chave USB.

Um estudo do Fraunhofer Austria quantifica a dimensão do problema: cerca de 41 milhões de dispositivos potencialmente afetados na União Europeia, dos quais 5,47 milhões apenas em Itália, refere o Il Sole 24 Ore. Segundo os mesmos dados, prolongar em um ano a vida útil dos computadores em causa evitaria, em Itália, cerca de 156 toneladas de resíduos eletrónicos e pouparia aproximadamente 43.000 toneladas de CO₂; a escala europeia, o benefício ascenderia a 1.172 toneladas de resíduos eletrónicos e 320.000 toneladas de CO₂.

"Substituir um produto ainda funcional apenas porque já não é novo não pode ser o futuro. Temos de mudar este modelo", afirmou Kilian Kaminski, cofundador da refurbed, durante a apresentação da parceria com a Google, citado pelo Corriere della Sera. Já Ted Briggs, responsável pela estratégia de sustentabilidade da divisão Platforms & Devices da Google, observou que, durante décadas, a indústria tecnológica deu por adquirido que a evolução do software obrigava a deixar para trás o hardware.

O ChromeOS Flex destina-se sobretudo a quem navega na internet, vê conteúdos em streaming ou trabalha com aplicações web e serviços de nuvem, como o Google Workspace e o Microsoft 365, de acordo com o Corriere da Sera. O mesmo jornal adverte que não se trata de uma solução universal: quem utilize programas disponíveis apenas para o Windows poderá não conseguir substituí-los, devendo a compatibilidade ser verificada modelo a modelo.

Porque importa

O fim das atualizações do Windows 10 ameaça deixar inutilizáveis milhões de computadores que continuam a funcionar, com impacto direto nos resíduos eletrónicos e nas emissões de CO₂. A disponibilização de um sistema operativo gratuito pode permitir que os utilizadores adiem a substituição de equipamento ainda funcional. Para a refurbed, líder europeia do recondicionamento, trata-se de tornar "a segunda vida" de um dispositivo tão comum como a primeira.