Índia estuda variante de guerra eletrónica do Rafale no âmbito do programa MRFA

A Força Aérea Indiana (IAF) estaria a considerar uma variante do Rafale dedicada à guerra eletrónica e às missões de supressão ou destruição das defesas aéreas adversárias, designadas SEAD e DEAD, avança o portal Meta-defense. Esta hipótese de trabalho acompanha a preparação de uma nova encomenda indiana de 114 Rafale.

A aeronave teria de proteger uma formação aérea inteira e atacar os radares adversários, o que vai muito além das adaptações nacionais já previstas, uma vez que o Rafale atual dispõe sobretudo de meios de autoproteção. A retoma dos trabalhos sobre uma aeronave de guerra eletrónica indiana ocorreu em 2025, após a suspensão do projeto «Desi Growler», que previa converter entre 10 e 20 Su-30MKI, e privilegia agora uma arquitetura modular baseada em pods intercambiáveis.

Esta evolução insere-se no programa Multi-Role Fighter Aircraft (MRFA), através do qual Nova Deli prepara a prevista aquisição de 114 Rafale adicionais, juntando-se aos 36 já operados pela IAF em dois esquadrões, segundo o mesmo fonte. As futuras aeronaves deverão incorporar 13 melhorias específicas para a Índia, concebidas para operações sobre os Himalaias.

Uma versão de guerra eletrónica alargaria a proteção do sistema SPECTRA às outras aeronaves da formação, através de recetores adicionais, antenas e pods de interferência de alta potência, exigindo também um aumento da produção elétrica. O Rafale especializado poderia associar os seus interferidores ao míssil antirradar Rudram-1, cujo alcance anunciado pelos indians atinge 150 a 200 km, e acompanhar não só os caças indianos como também os Su-30MKI, os Mirage 2000 e os Tejas.

A cooperação industrial franco-indiana já existente serviria de base a um eventual programa conjunto: a Bharat Electronics Limited e a Thales alargaram os seus trabalhos a módulos de micro-ondas do SPECTRA, enquanto a Dassault Aviation poderia contribuir com a sua experiência na integração aerodinâmica e nos sistemas de missão.

Porque importa

A hipótese reforça a posição da Dassault Aviation num mercado já em expansão e cria uma oportunidade comercial adicional para o Rafale, num momento em que nenhum operador estrangeiro da aeronave dispõe de uma versão especializada em missões SEAD e DEAD. Para a Índia, a capacidade responderia a um vazio identificado depois da suspensão do «Desi Growler», ao permitir degradar a rede adversária que coordena deteção, decisão e ataque. A repartição industrial entre parceiros franceses e indianos poderia ainda reduzir os custos de desenvolvimento de ambos os países.