Google e refurbed lançam pen USB com ChromeOS Flex para dar nova vida a computadores antigos

A Google e a refurbed, marketplace de eletrónica em segunda mão, anunciaram em conjunto o lançamento da pen USB (re)flex, pré-instalada com o ChromeOS Flex, o sistema operativo gratuito da Google. O produto destina-se a computadores antigos que não cumprem os requisitos de hardware do Windows 11 e visa dar-lhes mais alguns anos de utilização. O suporte regular da Microsoft ao Windows 10 terminou em outubro de 2025 e, segundo a empresa, o programa de atualizações de segurança estendidas se aplica apenas até 12 de outubro de 2027.

Segundo cálculos da organização de investigação Fraunhofer Austria, cerca de 41 milhões dos 74 milhões de computadores Windows 10 da Europa não cumprem os requisitos de hardware do Windows 11. O ChromeOS Flex tem requisitos mais baixos do que o Windows 11 e pode ser instalado em muitos PCs e Macs mais antigos, desde que disponham de um processador Intel ou AMD de 64 bits, pelo menos 4 GB de memória RAM e pelo menos 16 GB de armazenamento. O sistema pode ser testado diretamente a partir da pen antes de ser instalado no computador, e o ficheiro também pode ser descarregado gratuitamente na Google.

"O facto de 41 milhões de dispositivos perfeitamente funcionais se tornarem obsoletos da noite para o dia, apenas porque termina o suporte do sistema operativo, evidencia um problema fundamental do consumo tecnológico atual", afirmou Kilian Kaminski, cofundador da refurbed, num comunicado. Já Ted Briggs, responsável de Sustentabilidade da Google, disse que a empresa "quer prolongar a vida útil dos produtos", tal como a refurbed, e que valoriza o empenhamento desta na matéria. De acordo com a Fraunhofer Austria, a utilização destes computadores durante mais um ano poderia evitar na União Europeia cerca de 1172 toneladas de resíduos eletrónicos e 320.000 toneladas de emissões de dióxido de carbono.

Porque importa

Milhões de computadores em pleno funcionamento ficam sem atualizações de segurança ao fim do suporte ao Windows 10, o que aumenta o risco para utilizadores que fazem banca, compras ou correio online. Iniciativas como esta oferecem uma alternativa gratuita a quem não pode ou não quer comprar equipamento novo, ao mesmo tempo que reduziriam resíduos eletrónicos e emissões. Para quem usa programas pesados ou joga, um computador novo continua a ser a melhor opção — mas para tarefas do dia a dia, o ChromeOS Flex pode prolongar a vida do equipamento sem custos.